No dia 1° de Maio de 1994 eu jogava sinuca com amigos do Recife no Hotel Vila do Mar, na Via Costeira, em Natal.

Brincávamos felizes e torcendo pelo nosso tricampeão Ayrton Senna nas pistas de Ímola, Itália. Eis que de repente tudo para na tevê. Foi o início de uma tristeza sem fim naquela que seria a curva marcada pela partida eterna do nosso singular ídolo: a curva Tamburello.

Partiu aquele que fazia o Brasil feliz, que transformava momentos de tristeza em vibrações de vitórias. E tudo voltou a ficar cinzento naquele dia nublado.

Saudade que se ameniza com os grandes momentos de gritos de felicidade e de exemplos de superação e camaradagem que Senna deixou.

E o início da sua brilhante carreira tem um Q de Rio Grande do Norte. 

Foi no ano 1982, quando o jovem e tímido Senna chegou na sede do Grupo Guararapes, em São Paulo, com a convicção de que seria campeão mundial de F1, em busca de patrocínio.

Conta o empresário Flávio Rocha, presidente do grupo:

- Ayrton já havia sido vice-campeão mundial de kart e campeão inglês de Fórmula Ford. Precisava de patrocínio para seguir carreira na Europa. Eu era o responsável pela marca Pool e cometi uma irresponsabilidade da qual não me arrependo.

Comprometi nossas verbas, fiz uma aposta alta. Deu certo: levamos a Pool a ser top o mind e Ayrton se tornou uma lenda.@institutoayrtonsenna.

Valeu, Flávio!

E assim o RN teve sua participação. O Grupo Guararapes tem sua origem no município potiguar de Caraúbas, onde nasceu aquele que vislumbraria e ergueria o império Guararapes, que detém:

* rede varejista de lojas Riachuelo, Casa Riachuelo, Carter’s e FANLAB, com e-commerce e 397 endereços físicos espalhados por todo o país;

* A Midway Financeira, uma plataforma integrada de produtos e serviços financeiros;

* Uma fábrica de confecção de roupas e de tecidos em geral, localizadas em Natal – RN;

* O shopping Midway Mall, em Natal – RN;

* Três Centros de Distribuição (“CDs”), localizados em Guarulhos – SP, Natal – RN e Manaus – AM.

* A Transportadora Casa Verde.

Autor(a): BZN